Corneille Guillaume van Beverloo, bekannt als Corneille, wurde 1922 in Lüttich (Belgien) geboren.

Er studierte Zeichnen an der Rijksakademie in Amsterdam (1940-1943). In den 1940er Jahren war Corneille auf der Suche nach einer "neuen Kreativität" und malte in einer sehr freien Art und Weise hauptsächlich Vögel und Gärten. Seine erste Einzelausstellung fand 1946 in Groningen (Het Beerenhuis, Niederlande) statt.

Im Jahr 1950 lässt sich der Künstler dauerhaft in Paris nieder.

1948 war Corneille Mitbegründer der Experimentele Groep Amsterdam (mit Karel Appel und Constant, die das Manifest verfassten); diese Gruppe gab die Zeitschrift Reflex heraus; im selben Jahr waren diese Künstler Mitunterzeichner des Cobra-Manifestes (mit dem Maler Asger Jorn und den beiden belgischen Dichtern Christian Dotremont und Joseph Noiret). Gemeinsam unterzeichneten sie einen kurzen, von Jorn und Dotremont verfassten Text mit dem Titel "La cause était entendue", eine ironische Anspielung auf das Manifest des Surrealismus "La cause est entendue".

Sie forderten eine experimentelle Kunst, die sich gegen jeden Ästhetizismus und jede Spezialisierung wendet, um einen Protestinhalt zum Ausdruck zu bringen. Corneilles Stil besticht durch seine Formen, die an naive Kinderzeichnungen erinnern, ohne jedoch eine gewisse Gewalt zu vernachlässigen.

Von 1950 bis 1958 unternimmt er ausgedehnte Reisen (Afrika, Amerika, Westindien) und komponiert abstrakte und farbenfrohe Landschaften, die wie die Spuren seiner eigenen Wanderungen wirken. Im Jahr 1962 stellte er zum ersten Mal in New York aus. Zu Beginn der 1960er Jahre kehrte Corneille zu einer "Neuen Figuration" zurück.

Seitdem hat der Künstler Leinwände gemalt, ein umfangreiches grafisches Werk geschaffen und Skulpturen und Keramikobjekte angefertigt, äußerst farbenfrohe Werke, deren Formen meist durch schwarze Ringe unterstrichen werden. Seine Kunst evoziert eine persönliche und imaginäre Welt, ein Universum, das von Blumen, Vögeln und Frauen bevölkert ist. Von 1980 bis 1987 nahm Corneille an zahlreichen Retrospektiven zur Cobra-Bewegung in Frankreich und im Ausland teil. 

Corneille starb im September 2010, er wurde 88 Jahre alt.